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 'énigme
enfin résolue ?
On appelle armoiries l'ensemble
des signes, devises et ornements de l'écu ». Tôt dans le moyen‑âge,
ce sont des seigneurs nobles laïcs (les chevaliers), qui les premiers
ont utilisé sur leurs bouchers ces signes distinctifs permettant
de se faire reconnaître et reconnaître les siens, notamment dans
le feu des combats. L'usage s'est ensuite plus largement répandu
: les villes, les corporations, et évidemment les abbayes ont pris
les leurs, comme autant de signatures ou de symboles de propriété,
bien utiles lorsqu'il s'agit de marquer, faire respecter ou montrer
l'étendue de son territoire et de ses possessions...
Les armoiries de l'abbaye d'Aulps
(à ne pas confondre avec le sceau de l'abbaye...) nous présentent
à gauche une croix tréflée dite de Saint Maurice (dont le
nom provient de Saint Maurice d'Agaune, abbaye valaisanne),
et à droite une tour flanquée d'un pan de mur. On attribue traditionnellement
la couleur verte* au fond de l'écu. Les deux éléments (tour et croix)
sont pour leur part couleur « argent » *.
On s'est longtemps interrogé sur
la signification et l'origine de ces symboles que l'on retrouve
sculptés dans la pierre en deux endroits proches de l'église abbatiale
:
. Sur la clé de voûte de
l'actuelle porterie, qui est un remontage du XIXèrne siècle.
. Sur une maison qui jouxte
la place de l'abbaye et qui était jadis le moulin du monastère.
 n
vrai scoop !.
Un examen d'une charte latine inédite,
parafée par le comte de Savoie Amédée VIII et provenant des archives
de l'abbaye d'Aulps, nous permet d'apporter une réponse sur l'origine
de la croix tréflée. On apprend en effet dans ce texte, daté du
31 mars 1405, que le comte accorde à l'abbaye le droit de «
(..) mettre les pommeaux des armes du dit comte sur les maisons
d'icelle abbaye, avec la peine de 100 marcs d'argent contre
les nobles et 50 marcs contre les non nobles perturbateurs
d'icelle abbaye (..) »
Et en effet, comme protecteurs de
l'abbaye de Saint Maurice d'Agaune (On disait alors « avoués ),
les comtes de Savoie disposaient du droit d'usage des armoiries
du monastère valaisan. La date (1405) n'est pas en contradiction
et confirme même la datation de la porterie par les archéologues
(XVème siècle).
« Quid » de la tour
? ...
En l'absence de textes explicites,
l'interprétation de la tour est en revanche plus problématique.
On connaît toutefois les armoiries des seigneurs de Langin, famille
noble établie près de Bons‑en‑Chablais et grands bienfaiteurs
de l'abbaye d'Aulps ‑ on les dit « D'azur‑ * à la
tour d'or* avec un pan de mur de même à senestre * »... Ce
qui ressemble étrangement à la tour de notre blason! Il semblerait
curieux que par un hasard extraordinaire, l'abbaye d'Aulps possédât,
sans aucune corrélation apparente, les mêmes armes que cette illustre
famille !
On peut alors formuler deux hypothèses
distinctes, tout en soulignant que la première semble de loin la
plus crédible.
1) Cette famille a donné à l'Abbaye
d'Aulps un abbé qui a laissé son blason au monastère.
Les annales de l'abbaye d'Aulps
ont gardé la trace d'un certain Pierre III de Greysier, abbé d'Aulps
de 1251 à 1268... Cela n'aurait certes aucun intérêt si l'on ne
savait qu'une branche de la famille des Langin est justement seigneur
de Greysier! Imaginons qu'il s'agisse bien du donateur de la tour
à l'abbaye d'Aulps...
2) Cette famille a procédé tout
comme le comte de Savoie en 1405, en confirmant à une date indéterminée
les privilèges de l'abbaye et en l'autorisant à porter ses amies.
Hypothèse il est vrai nettement moins séduisante...
Deux autres pistes semblent désormais
beaucoup moins probantes à savoir: la tour symbole de la domination
de l'abbaye sur ses sujets de la vallée ou toujours cette même tour,
symbole de l'hospitalité cistercienne qui représenterait la porterie
du monastère dont les fondations ont été dégagées cet été par l'équipe
archéologique.
A noter:
l'héraldique : un langage à part
L'«héraldique » (science des blasons)
possède des termes qui lui sont propres pour définir les différentes
composantes de l'écu couleur et situation des objets sur le blason.
. vert se dit sinople; gris
se dit argent; * bleu se dit azur; * jaune se dit
or; * gauche se dit senestre, etc...
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